Ce qu’on voit en snorkeling
Les poissons et autres animaux vus en snorkeling : demoiselles (plein de couleurs différentes), Balistes (Picasso, Noir, Strié : des poissons qui peuvent attaquer quand ils sont gros), Poisson cocher commun, Poisson clown, Perroquet, Carangue bleue, Demoiselles à raies blanches, Acanthaster (étoile de mer à épines, tueuse de coral, elle-même mangée par un escargot géant), concombres de mer, oursin diadème, coussin de requin, rougets à ligne blanche, papillon à 2 selles, sole tropicale, raie, requin pointe-noire, requin pointe-blanche.
Coraux de différentes formes et couleurs. Apparemment il reste 10% des récifs qui sont constitués de coraux vivants. Sinon il reste la partie végétale du corail ou sa partie minérale (celle qu’on connait, blanches, ramifiée, poreuse).
La baleine à bosses
Le mercredi 29 octobre, à l’est de la presqu’île de Tahiti, nous sommes partis pour une sortie océan, en espérant pouvoir voir de près des baleines et leurs petits.
Nous sommes partis le matin de la marina de Taravao, vers l’océan. Sur le trajet les deux personnes de l’entreprise Natura tahiti nous montrent ce qu’on peut voir dans la zone en mammifères : baleine à bosse et son petit, mais aussi juvéniles de requin marteau, et très rarement, cachalot. L’objectif est la baleine, et on apprend comment la repérer au loin pour s’en approcher et espérer faire une mise à l’eau.
Les baleines à bosse de l’hémisphère sud vivent en antarctique et viennent mettre bas en Polynésie ou à La Réunion de Juillet à Novembre, dans les eaux chaudes, avant de repartir avec les baleineaux de 3-4 mois. La gestation dure 11 mois, les baleineaux passent 1 an auprès de la mer. Ils grossissent de 40 kg/jour, en buvant près de 300L de lait/jour, et atteindront 14m et 20 tonnes à l’âge adulte. On les repère car les baleines viennent respirer toutes les 15-20 min à la surface et produisent des souffles d’air/eau en expulsant l’air vicié. Les baleineaux tiennent moins longtemps en apnée : 30 sec à la naissance et 8 min à la fin du séjour en Polynésie, quand ils sont prêts à repartir vers l’Antarctique.
Après 30 min de navigation, dans une mer qui commence à s’agiter, on en repère. 3 : une maman, son baleineau et « escorteur », un mâle qui espère se reproduire (avec une femelle qui allaite…ce qui est impossible). Guillaume et Chloé se mettent à l’eau avec 4 autres personnes et l’encadrante. Palmes, masque, tuba et combinaison légère sont l’équipement, pour se plonger dans le « grand bleu » (500m de profondeur). On aura la chance de s’approcher, de voir le baleineau jouer, et la mère et le mâle remonter à la surface. On entend même un chant (de séduction du mâle vers la mère) sous l’eau. Les vidéos GoPro nous permettent aussi d’entendre la communication mère-enfant, dans des fréquences graves et à ondes courtes qu’on ne percevait pas à l’oreille nue. Le son grave porte moins, les baleineaux doivent donc rester proches de leur mère pour les entendre.
Sur le chemin du retour nous nous arrêtons dans une passe (lieu de rupture d’un récif, qui permet d’accéder au lagon) où des surfeurs surfent la vague. On se mettra tous à l’eau(Maël inclus) pour voir un banc de raies léopard (des raies tachetées) évoluant à 20m de profondeur.
Puis retour tranquille…sauf que nous croisons un nouveau groupe mère-baleineau-escorteur. Un groupe se remet à l’eau, avec Guillaume. Chloé les observera depuis la plateforme du bâteau. Cette fois le baleineau est très joueur, s’approche très près (moins de 2m) du groupe, et sa mère le rejoint, tranquillement et très proche. Belles images dans l’eau, belles images (de nageoires) en surface, c’était un festival.
Nous rentrons 30 min plus tard que prévu, ravis et fatigués. Une pluie tropicale de 5 min chrono nous accueille à peine le pied posé sur le quai, la 3eme de la matinée, typique de la météo locale début de « période des pluies ».
