Arrivée à Valence
Nous voilà arrivés à Valence, dans l’ancienne maison de la grand-mère de Guillaume, dans le quartier du petit Charran. C’est la reprise de l’école pour Maël : Il est scolarisé dans la petite école de quartier Louise Michel, à cinq minutes à pieds de la maison. Pour l’anecdote, c’est dans cette école qua été scolarisée sa grand mère paternelle : un retour aux sources en quelques sortes ! La rentrée se passe bien pour Maël, qui est bien accueilli par ses camarades. Il a de la chance, l’école est petite (quatre classes seulement), et dans sa classe de CE1/CE2, il n’y a que sept CE2, lui inclus ; cela facilite grandement son intégration.
Du côté des parents, les fils conducteurs du séjour seront tri, rangement et bricolage. Tri et rangement d’abord : la maison du Charran est encore bien remplie des affaires de la grand-mère de Guillaume, ainsi que de plein d’objets accumulés au fil des années. Avec l’aide des parents de Guillaume, Patrick et Florence, il faut donc regrouper, jeter, ranger, mettre de côté, nettoyer, arbitrer, renettoyer, et recommencer ! C’est l’occasion de tomber sur quelques objets insolites (caméra super huit, cafetière des années 50, nécessaire à barbe manuel…) et des souvenirs des 60 dernières années. Côté jardin, Patrick et Guillaume se lancent dans un projet prévu depuis longtemps : la réfection du toit d’un abri de jardin. Il faut enlever toutes les tuiles, refaire la charpente en bois, et replacer toutes les tuiles : un chantier au long cours tout au long des six semaines.
Redortiers
Nous profitons également d’être dans la Drôme pour visiter la famille de Guillaume qui habite dans la région. Dès le premier week-end, nous allons voir Hugo, Pauline et Onésime à Redortiers, près de Sisteron, dans les Alpes de Haute-Provence. L’occasion de découvrir la maison qu’ils se sont aménagés, ainsi que les alentours : la ville de Banon, qui abrite notamment la plus grande librairie indépendant d’Europe en milieu rural (tous les termes sont importants), Revest-des-brousses et son petit restaurant. Et nous finissons par un randonnée dans l’ancien village du vieux Redortiers, abandonné depuis des décennies mais dans lequel on distingue encore les habitations.
Visites à Valence
Si nous avons repris l’école (Maël surtout), les parisiens eux commencent juste leurs vacances ! Nous avons donc le plaisir de voir, juste avant notre déplacement à Redortier, Jean-Daniel, Eleonore et leurs trois enfants. Au programme, skatepark à Valence et jeux dans le jardin. Le skatepark de Valence est tout neuf (un an à peine), immense et bien fait, et ce sera le terrain de jeu préféré de Maël pendant ces six semaines ici.
Le mercredi qui suit, nous avons le plaisir de recevoir Thibaud et son fils Louis à Valence. Ils sont venus de Grenoble où ils sont en vacances, pour passer une grosse après-midi avec nous. C’est l’occasion d’aller se promener au parc Jouvet de Valence, par un temps magnifique. Nous avons pu y admirer les animaux (au grand plaisir des enfants), et profiter des trampolines.
Les alentours de Valence
Pour une fois que nous sommes dans la Drôme avec un peu de temps devant nous (et beaucoup de temps libre), nous avons exploré les coins que nous connaissions de nom mais pas encore de visu. C’est d’abord Romans ( à vingt kilomètres de Valence), que l’on visite sans enfant un jeudi. Nous avons décidé d’y aller en bus pour tester les transports en communs de la région, et ça s’est très bien passé ! Sur place, on passe d’abord découvrir le magasin de ravioles de la mère Maury. Une petite exposition y présente l’origine de la raviole (un petit ravioli sans viande mais avec du fromage créé par les immigrés italiens) et les création de la maison (notamment une raviole au chocolat Valrhona, testée et approuvée). On passe ensuite à la Cité de la chaussure, un espace en centre-ville qui abrite un petit atelier, et un espace de vente pour les créateurs de chaussures de la région et de France; c’est une bonne adresse, on y retourna quand on aura besoin de chaussures ! On termine enfin par le musée de la chaussure en lui-même, super intéressant : une partie du musée est consacrée à l’industrie de la chaussure dans la région, son expansion et son déclin, et une autre partie à la chaussure en elle-même à travers les époques. On a bien aimé !
Accompagnés de Maël, on a ensuite visité la ferme aux crocodiles de Pierrelatte. L’endroit nous a bien plu aussi, c’est une grande serre qui abrite des crocodiles (bien sûr) mais aussi beaucoup d’oiseaux, des tortues, des lézard… Le site est bien fait, avec des espaces de jeux pour les enfants intégrés au parcours, et des animations sur les animaux. Chloé a également découvert que les crocodiles du Nil qu’on a vu à la ferme sont les mêmes que ceux qu’elle avait vus lors de sa première visite dans les années 90 : les crocodiles vivent très vieux (jusqu’à plus de 80 ans !) et grandissent toutes leur vie; elle a donc découvert des versions pus grandes de ces souvenirs d’enfance.
Enfin en fin de séjour, nous avons fait une escale à Tain l’Hermitage pour visiter la Cité du chocolat de Valrhona. Une visite riche d’enseignement… et de dégustation ! Plusieurs dégustations sont en effet offertes, on s’est bien rempli le ventre de bon chocolat. Le musée permet aussi de découvrir d’où vient le cacao, comment est fabriqué le chocolat, avec des explications très bien faite, et même un petit aperçu de l’usine grâce à des caméra. On recommande !
Les escapades plus lointaines
La semaine à Valence est bien occupée par l’école, mais le week-end, on bouge ! Les 7 et 8 mars d’abord, on va faire un tour à Lyon. Le samedi, nous passons chez Anouk et François. C’est l’occasion pour nous de visiter leur appartement (que nous n’avions pas encore vu) et d’apprendre l’arrivée prochaine d’un heureux événement chez eux ! Après un bon déjeuner, nous partons tous ensemble à vélo (même Maël) dans Lyon pour aller voir le petit festival du voyage à vélo (il y avait une thématique lors de ce week end). Nous prenons nos renseignements, puis nous partons au parc Blandan, que nous ne connaissions pas : ce parc habrite une grande aire de jeu pour enfant, avec notamment un espace de grimpe où les enfants peuvent se faufiler dans un batiment, super chouette. Le lendemain, nous retrouvons Julie (la cousine de Guillaume), et toute sa famille : Thomas, Alice, Ernest, Joséphine et Jean. Au programme, culte le matin, puis retour au parc Blandan pour un pique nique, et une après-midi skate park et jeu. Le tout sous un beau soleil, particulièrement agréable en ce début de Mars.
Le week end suivant, on fait deux équipes : Chloé retourne à Lyon pour l’enterrement de vie de jeune de son amie Pauline, et Guillaume part avec Maël à Lille. Maël a été invité par son copain Gustave, avec qui il a échangé régulièrement pendant le séjour à l’autre bout du monde, pour fêter ses 9 ans. C’est l’occasion de passer en coup de vent dans la maison (elle va bien !) et de retrouver les voisins lillois : Anahid et ses parents, Nils et Marius chez les voisins du quai, et Gustave le dimanche, pour un après-midi escape game. Maël était ravi… d’autant plus qu’il a remporté les deux parties (on en a entendu parler longtemps après !).
Le tour (du Sud) de France
Nous avions prévu à la base de faire un graaand tour du Sud de la France avec Maël, sur plus d’un mois. Suite à nos changements de plan et la rescolarisation de Maël, nous avons finalement décidé de faire le tour en raccourci, sur dix jours. Patrick et Florence sont donc revenus à Valence pour garder Maël, pendant que nous sommes partis à deux, sac au dos, pour aller voir notre famille et nos amis.
Première étape à Ales, chez Jean-Marc et Sylvaine, l’oncle et la tante de Guillaume, à bord d’un blablacar. Ils nous accueillent gentiment dans leur grande maison dans les hauteurs d’Ales, et nous emmènent marcher un peu pour admirer le panorama alésien : la ville en elle-même, les contreforts des Cévennes, le paysage minier, un peu différent de celui dont on a l’habitude dans le Nord (c’est plus vert !). Puis retour chez eux, où on profite un peu des moutons du Cameroun, leurs tondeuses spéciales.
Le lendemain, on décolle (encore en blablacar) direction Montpellier. On récupère une voiture de location et on commence par aller à Bédarieux retrouver Gustave, le cousin de Guillaume, et sa famille : Sarah, Abel et Lino. Ils nous emmènent faire un tour de la ville, puis nous montrent le terrain qu’ils ont commencé à cultiver, à une demi heure de marche de chez eux : c’est pentu, touffu, mais il y a des belles perspectives. On a hâte de revenir dans quelques années pour voir l’évolution.
On passe la nuit chez eux, et on retourne à Montpellier. D’abord chez Manon, la cousine de Guillaume, et Michael, qui nous ont invités à déjeuner. On en profite pour faire la connaissance de leur petit Marceau, un mois à cette date : c’est le plus jeune enfant qu’on croisera durant notre séjour. On part ensuite au nord de Montpellier pour aller voir Mélissa, une amie de prépa de Chloé et Olivier. On était déjà passé chez eux il y a quelques années, quand il venait d’emménager dans une vieille maison qu’il prévoyait de retaper. Ils venaient d’avoir un petit Marlo, qu’on a retrouvé avec quelques années de plus, et la famille s’est agrandie d’une petite Alix. La maison est transformée, super bien aménagée, on a été impressionnés du travail abattu. On passe la soirée et la nuit chez eux, et le lendemain on part pour une petite ballade au-dessus de Corcone, qui mèle sentier caillouteux et quelques échelles à gravir : les enfant ont bien appréciés. Arrivés au sommet, on croise quelques chèvres, et on est récompensés de l’ascension par le droit de faire sonner la cloche de l’abbaye ! On redescend juste à temps pour ne pas se faire arroser par la pluie qui commence à tomber. On termine enfin notre séjour dans la région de Montpellier chez Ingrid, la tante de Guillaume, à Castelneau.
Le lendemain, on rend la voiture à la gare et on prend le train direction Toulouse ! Chloé ne connaissait pas la ville, et est tombé sous le charme : on a eu un peu de temps pour se balader et manger un morceau, la ville nous a tout de suite fait une bonne impression. Le soir, on retrouve Adrien, un copain de Centrale, sa femme Maria et son bébé Gabriel. L’occasion de prendre des nouvelles et de déguster sa spécialité de gnocchis ! On a passé les deux jours suivants à visiter la ville : d’abord un grand tour à pieds, pour découvrir le capitole, la cathédrale Saint-Etienne, les quais de la Garonne, la basilique Notre Dame de la Daurade et enfin le cloître des Jacobins. L’après-midi, on embarque sur un péniche pour une ballade le long du canal du midi, depuis le port de l’embouchure (au départ du canal) jusqu’à la gare de Matabiau. Après une dernière nuit et un petit tour par les halles de Toulouse, on prend le train direction Bordeaux, dernière étape du voyage.
A Bordeaux, on retrouve la sœur de Chloé, Margot, Jean-Baptiste ainsi que la petite Lila qui a bien grandi depuis qu’on l’a vue un Octobre. On passe du temps en famille, et on fait quelques visites dans la ville et alentours. D’abord la cité du vin, le long de la Garonne (encore elle !), qu’on a bien appréciée. La scénographie du musée est très bien faite, avec plein d’information sur la vigne et le vin, et de beaux films des quatre coins du monde sur le monde viticole. On va aussi faire un tour du côté d’Arcachon, pour retrouver la mère de Chloé, Sylvie et Fred, dans leur bungalow nouvelle acquis. De chez eux, on enfourche les vélos direction la dune du Pilat, et on passe un peu de temps à escalader le sable, profiter de la vue… puis le dévaler à toute vitesse ! Retour à Bordeaux en train, puis on profite de notre dernier jour pour visiter la porte Cailhau, passer du temps dans le quartier de Nansouty, et aller voir Julien Doré au Zenith de Bordeaux ! Puis retour à Valence en train, avec un petit incendie qui nous retardé de cinq heures (!), mais on est finalement arrivés pour retrouver Maël.
